イングリッシュフットボールを語る上で外せない場所、それが『ハックニー・マーシズ』。ここには80を超すフットボールピッチがあります。
サッカーの聖地『ウェンブリースタジアム』を聞いたことがある人はたくさんいると思いますが、ハックニー・マーシズは、アマチュアフットボールの聖地として世界的に有名です。
イングランドでは、「Hackney Marshes is internationally known as the spiritual home of Sunday league football」「Hackney Marshes, the spiritual home to grass roots football」などと言われており、直訳するとサンデーリーグやグラスルーツフットボールの聖的なホーム、つまりアマチュアフットボールの聖地を意味しています。
ハックニー・マーシズとは
ハックニー・マーシズ概要
名前：Hackney Marshes（ハックニー・マーシズ）
グラウンド：フットボールピッチ、ラグビーピッチ、クリケットグラウンド
施設：数十個の更衣室、大小の会議室やイベント会場、カフェやバー、駐車場など
場所：Homerton Road, Hackney, London, E9 5PF
ロンドン東部、オリンピックスタジアム（クイーン・エリザベス・オリンピック・パーク）のすぐ横にあります。2012年ロンドンオリンピックの際にクイーン・エリザベス・オリンピック・パークが作られました。その際にハックニー・マーシズ周辺地域が開拓され、いろいろと問題が起きたそうですがここでは割愛します。
ハックニー・マーシズ訪問
ハックニー・マーシズはハックニー地区の湿地帯で North MarshとSouth MarshとMabley Greenの3つから構成されています。とにかく広大なので最寄りの駅やバス停もいくつかありますが、ここでは私が訪問したルートを紹介します。
今回はウェストハム・ユナイテッドvsマンチェスター・ユナイテッドの観戦時に訪れたため、ロンドン地下鉄の「Stratford駅」からオリンピックスタジアムを経由し、クイーン・エリザベス・オリンピック・パークの中を通りながら向かいました。ハックニー・マーシズは地図の上部にあります。
直接ハックニー・マーシズに行かれたい方は、Homerton Roadの「Hackney Marsh」バスストップを目指すとすぐです。
バス停のすぐ近くに、このような小道があります。
大通りが何本も交差する場所なので、この小道はちゃんと見ていないと見逃してしまいます。この小道を進んでいくと広大なグラウンドが広がります。この先にグラウンドなんてあるのかと思っていましたが、しっかりと出てきました。
ヤバすぎた。
何十目のグラウンド現れる。アマチュアフットボールの聖地？
ハックニーマーシズ⚽️ pic.twitter.com/seryKHIrAG— Tadashi Sakai (footbezzies) (@t_sakai0103) September 19, 2021
このグラウンドはハックニー・マーシズの一部で、地図の通り、川（Lee River）を渡るとまた別のグラウンドが現れます。
訪れたのは午前中でしたが、すでにほぼ全てのグラウンドで試合が行われていました。毎週日曜日にはここだけで100試合以上が開催されているそうです。
サッカーだけでなくランニングや犬の散歩、芝生やベンチで読書やコーヒーを楽しんでいる方など、朝から本当に多くの方が訪れていました。
最後に
イングランドと言えば華やかなプレミアリーグを一番に思い描きますが、アマチュアフットボールの聖地を訪れることで、まさにイングランドはフットボール発祥の地であり、人々の生活の一部、文化であることが容易に理解できます。
イングリッシュフットボールに興味がある方、ウェストハムユナイテッドの試合を観戦される方は、ぜひハックニー・マーシズまで足を運んでみてください。
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